OBJETIVOS DE LA ADMINISTRACIÓN DE OPERACIONES

Los objetivos generales de al dirección de operaciones son producir un bien específico, a tiempo y a costo mínimos. Sin embargo, la mayor parte de las organizaciones utilizan otros criterios para fines de valuación y control. Entre los criterios típicos para una fábrica se tiene:

 Volumen de la producción
 Costo (materiales, fuerza de trabajo, entregas, desperdicios, etc.)
 Utilización (equipo y fuerza de trabajo)
 Calidad y confiabilidad del producto
 Entrega a tiempo
 Inversión (rendimiento sobre activos)
 Flexibilidad para cambios en el producto
 Flexibilidad para cambios en el volumen

Varias de estas medidas están enfocadas hacia el interior de la empresa, por lo que tienen poco interés para el cliente. Sin embargo, Richard Schonberger señala que las mejores compañías (a las que se denomina fabricantes de clase mundial) utilizan, a nivel corporativo, medidas del desempeño orientadas al cliente. Por lo general, éstas se resumen como costo (para el cliente), tiempo entre planificación y fabricación del producto, calidad y flexibilidad.
Al aplicar actualmente estos objetivos, es necesario reconocer que no todos pueden lograrse con el mismo grado de éxito. En muchos casos hay que sacrificar el bajo costo con el fin de obtener la flexibilidad necesaria para crear productos a la medida, o para entregar productos con un plazo de entre corto. Incluso, en ocasiones hay que sacrificar la calidad, que ha llegado a tener características de mandamiento religioso en muchas empresas, para cumplir con las presiones de los plazos de entrega.
Los objetivos de las operaciones fluyen por toda la organización y se traducen a términos mensurables que forman parte de las metas operativas para los departamentos relacionados con la producción y sus gerentes.